大家都知道一年，有十二个月；十二个月中，又分二十四节气。年呢，有相应的动物来对应，鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。而十二月呢有也有相应的动物，不过它不是以“鼠”为起始，而是：正月虎（寅）,二月兔（卯），三月龙（辰）等以依类推。
有人认为，阴历月的地支所用字是固定的，它决定于北斗星中“斗纲“所指的地方。北斗七星，古人称第一颗星为”天枢“，第二颗星为“天璇”，第三颗星为“天巩”第四颗星为“天权”，第五颗星为“玉横”，第六颗星为“开阳”，第七颗星为“摇光”，又称一、二、三、四星为斗身，称“魁”，五、六、七星为“斗柄”，称：”构“。
以上为天象说，如果以动物的活动特点来解释各月，也是讲得通的，如“虎月：，即阴历正月（也是过年的那月）,相当于阳历的2月份左右。寒冬未尽，白雪皑皑，光秃秃的原野上，很少有小动物出没，饥饿的老虎却从山林中钻出来了，它要寻找食物。而阴历二月，相当于阳历的3月左右，虽然春寒料峭，小草却在向阳的地方钻出地皮，这时候，首先闯出人们底的小动物是兔。于是，这个月便称为“兔”月。
以此来论，三月多雾，神龙忽视，四月天暖，蛰蛇出洞，五月草长，人欢马叫，六月草茂，羊群遍野，七月果熟，猴子饱腹，八月中秋，杀鸡饮洒，九月秋收，巡守防盗，十月秋凉，肥猪满圈，十一月飞雪，屋里有鼠患，十二月北风吼，忙碌完春夏秋农事的牛该休息了。
此外古代还有人及家畜与日相对应之说。《北齐书，魏收传》中载：正月初一为鸡日，初二为狗日，初三为猪日，初四为羊日，初五为牛日，初六为马日，初七为人日。年、月、日、时，与特定的动物相联系，但仅普遍流行于汉族地区，也流行于某些少数民族地区。例如彝族十月历虽为：土公月、土母月、铜（金）公月，水公月，木母月，火公月，它们是以五行中的金木水火土定月。
月是一种时间单位，它不仅与动物相联系，更与气候，花讯联系密切。比如正月梅花，二月兰花，三月桃花，四月蔷薇花，五月石榴花，六月荷花，七月芙蓉花，八 花，九月菊花，十一月水仙花，腊月梅花。
而所谓的农历，便是农业上使用的历书，因此农历十二月，便直接与天气的冷暖、天降雨雪的时候与程度，农作物的生长状况联系起来，由此一年十二个月，又分为二十四个节气。
